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当時の不動産業者の仕事といえば売買が中心でしたから、開業当時はほとんど仕事がないわけです。それでも、どうにかしなければと考えていた矢先、ある駅のお店の壁に『火災保険・自動車保険等』の文字を見つけ、「これだ！」と思い、まずは保険の代理店を始めることになります。お店の入り口に『火災保険・自動車保険・傷害保険・不動産案件』など手作りのステッカーを貼り、まちなかで会う人には必ず挨拶をする。それで顔を覚えてもらい、契約に至らなくても来てくださった方の相談には、真摯に対応する。そうした地道な努力を重ね、徐々に地元の人々から信頼をいただいていきました。
やはり、不動産業というのは、情報をいかに早くキャッチしてそれをどう処理するか、いかに正確な情報を早くお客様にお知らせできるかが重要な商売です。当時は、お客様の相談に対して、より早くより良いご提案ができるようにと、さまざまな研修会や勉強会に参加し、たくさんの情報を収集して、必要としている人にこまめに発信するように心がけていました。そんな中、たまたま福岡県の三好不動産様（三好 勉会長）の講演を聞く機会がありました。その内容は「不動産管理は『有償』で行うべき。」というもので、当時ではとても画期的なアイデアでした。そのお話を聞き、私の中で「いずれ、そういう時代がやってくるだろう」と確信し、今後のビジネスの形がはっきりと見えた瞬間でしたね。

当時はバブル崩壊も乗り越え、アパート管理で会社も軌道に乗ってきていたので、全国住宅賃貸新聞に一面広告を出したり、大手の店舗づくりを自社に取り入れたりと、より良い会社を目指し、さまざまな改革を進めていました。中でも年に１回、東京や大阪で不動産フェアが開かれ、不動産関係に業者が集まって、勉強会や不動産の商品ソフトを販売する会があり、そこで色んな方々のお話をお聞きしました。先々のことをよく考えていらっしゃる色んな方々の声をお聞きし、色んなシステムの導入や商品開発など、よく参考にさせていただきました。『賃貸保証会社』や『ファームバンキング』などもその一例で、県外他社の良いところや仕組みをできるだけ吸収し、地元・小浜にあったカタチに活かすことで、平田不動産は小浜でのシェアを少しずつ拡大していきました。

2006年3月には、アパートの管理戸数が1000戸を突破。

そして同年6月に僕が入社して、父が売買、僕が賃貸というように役割を分担して、会社を進めていくことになります。着任してまずしたことは、空室対策でした。なぜ、この物件は半年以上だれも入らないのか、案内はあるのか、案内があって入居希望者が来ないのであれば、中身が悪いのか、とにかく答えは現場にあると思い、現場の物件周りからはじめました。そして、スタッフの前で、玄関に散らばったチラシや蜘蛛の巣の張り巡らされた写真を見せました。その時の寒々とした雰囲気は、今も覚えていますね。

そして、契約書の書式の見直し、付帯商品の開発、さまざまな単価の見直しを行なっていきます。
僕は、元々、県外の不動産会社に勤務していたので、そこと比較して、どうしてこの書式が必要なんだろう、本当は必要ないのであれば、これは変えていこうと常に考えていました。当時のスタッフからしたら、今までやってきた流れを、どうして変えなければいけないのかと思ったかもしれませんし、業者の方と衝突したこともあり、さまざまなところで摩擦を生んでいたかもしれません。でも、すべては平田不動産の『未来のビジョン』を構築するために必要なことだと思っていました。これから先、人口が減って、建物が増えて、空き家が増える、そして法律が変わって、単価は変わらないのに手間と仕事は増えるなか、この仕事に未来はあるのかと、危機感をもって本気で考えていました。今思えば、かなり無理もしていましたし、当時は何かを成し遂げたと言うよりも、一つ一つ漏れがないように様々なことを積み上げていたという感じですかね。

少し焦っていたかもしれないね。でも、今の平田不動産のカタチ（事業）は、社長の案でできたのがほとんどだからね。私から社長にああしろ、こうしろと言ったことはほとんどなくて、新しい取り組みは、すべて社長自らこうしたらどうかという案を持ってきていました。それを私は、「これは時期が早くないか」、「これはぜひやってほしいとか」、「社長はなんでそう思ったのか」などを聞きながら判断して、平田不動産をより良いカタチに変えてくれたと思います。

2018年10月1日、平田稔様が社長に就任されます。
社長を引き継ごうと思ったきっかけはなんですか？

きっかけというのがあるわけではないんです。やはり、私ひとりの経営者では基本的な考え方は変わらない。いつまでも同じ経営者でずっと頑張っていくのも、「どうかな」という思いがありましたしね。別の経営者に変わることで、新しい考え方や、やり方が見えてくると思い、3年程かけて権限を少しずつ譲渡し、社長に任せていくようにしていました。そして、ちょうどコロナ禍になる2年前に社長を引き継ぎました。このタイミングで交代できたのは、自分にとっても、平田不動産にとっても、良かったと思っています。

コロナ禍で対面での接客もできなくなりましたし、スタッフのリモートワークを取り入れたことなど、やり方も大きく変わりましたね。コロナがいい例で、私たちの生活って、その時代、年代や周りの環境などで変化していきますよね。だから、マイホームを考えている人に、「こんな考え方がありますよ」と私たち不動産業者が別の方法を提案することで、必ずしも自分で家を建てなくてもいいのだと。借りることもできるし、途中で買うこともできるし。中古の空き家を買って再生することもできるし、それを子育てが終わったら、売って、違う場所に住むこともできるのだと。これからの不動産業者は、単に「家」を売るのではなく、これからは「暮らし」を売っていかなければいけない。そうすることで、お客様のお住まいのお手伝いをさせていただき、お客様に喜んでいただけたら、私たちも長くお付き合いをさせていただけると考えています。

スタッフにはいつも言っていることですが、不動産業は『情報』がすべてです。情報というのは、必要としている人に、必要なタイミングで届けないと腐ってしまうものです。だから、不動産業の仕事は『①すぐすること』、『②報告すること』、そして『③予定すること』、これをしっかりやっていかないといけない。それで、お客様に感謝していただけたら、スタッフ一人ひとりの幸せにもつながっていくし、平田不動産がお客様のお役立ちのためにやっている証になっていくと思います。そういう会社に、みんなで作り上げていきたい。そして、そこには色んな役割があっていい。専門家みたいな人もいれば、ルールを決めてそれができているかをチェックする人もいれば、間違いがないように作業する人がいたりと、お互いを助け合い、高め合いながら同じ方向を向いて進んでいきたいと思います。

そう、もっと簡単にいうと、『喜んでもらうことをする』ことが大切ですね。そのためには、スタッフの皆様一人ひとりにさらに勉強していただき、洞察力や表現力を磨いてもらう必要があります。緊張した時には、緊張した顔でお客様と接する。お客様が喜んでいるときは、同じように喜ぶ。そういうのを身につけてもらい、とにかく、お客様に喜んでもらうことをする。ダメな情報でもすぐ伝える。そうすることで、お客様に安心していただけます。そのために、社長が常日頃言っている３つのことを習慣づけて、人から感謝される経験を積んでもらいたいと思います。

ほんとにその通りで、当たり前のことかもしれないけど、大切なことだと思います。「あの時、平田不動産に頼んでよかったな。」とお客様に思ってもらえるよう、一緒に頑張っていきたいなと思います。